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Lugares Singulares

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Presa Hoover

Jorge Segovia VílchezLugares Singulares

Llegamos a Las Vegas a primera hora de la tarde e inmediatamente subimos a la habitación de nuestro hotel, un vanguardista edificio inmejorablemente situado en “The Strip”. Tomás, siempre pendiente de los detalles, se había preocupado de pedir una habitación bien situada. ¡Y vaya sí lo había conseguido! Una suite en la planta 32 que ofrecía unas vistas de infarto; toda la ciudad y su entorno se abrían bajo nuestros pies. Tras hacer unas fotos nocturnas, al regresar al hotel, hicimos lo más fácil: ¿Tomás qué toca mañana? Dándonos la bronca por nuestra indolencia y refunfuñando dijo: Hoover Dam.

Muchacha con tatuaje

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Tras finalizar la visita de la ciudadela inca de Macchu Picchu, salimos a dar una vuelta por el pueblo de Aguas Calientes. La intención era captar alguna escena típica o curiosa, así que llevábamos las cámaras preparadas. Cuando regresábamos al hotel, mi amigo Tomás, que parece tener visión panorámica y al que no se le escapa un detalle, me hizo una señal. Giré la cabeza y vi a esta muchacha, vestida íntegramente de azul y con un pájaro tatuado en el brazo. Intuitivamente levanté la cámara y disparé. Como podéis ver, tuve suerte. Creo que el color del fondo, también azul, ayuda notablemente en la composición.

Templo de Bayón: enigmas

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Nuestro guía camboyano Sarat nos lo había advertido la tarde antes; mañana verán uno de los templos más bonitos del mundo, habrá que madrugar un poco, pero no se preocupen, estoy seguro que pensarán que ha merecido la pena.
Llevaba razón. Es difícil describir la sensación que uno tiene cuando atraviesa las imponentes puertas de la ciudad de Angkor Thom y llega al templo de Bayón. Este gran complejo dedicado al culto religioso es de una belleza fascinante. Famoso por sus 54 torres con caras sonrientes de Buda y los bajorrelieves que adornan sus muros (cerca de 11.000 figuras que ocupan una extensión superior a los 1.2 km.) es considerado como la obra cumbre de la arquitectura Jemer barroca.

Sunset Highway

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Llegamos a última hora de la tarde a la ciudad de Gallup (Nuevo Mexico) y paramos frente al hotel El Rancho, un emblemático establecimiento que mantiene intacto el encantador aspecto que tenía en de los años sesenta, cuando era el lugar habitual de hospedaje de los grandes actores del western americano. En la puerta, un hombre de aspecto cuidado y sombrero vaquero, se acercó a nosotros hablándonos en un más que aceptable español. Supongo que nuestra apariencia -“parecen latinos, pero no de por aquí”- y las cámaras fotográficas que llevábamos llamaron su atención. Se presentó: soy el dueño del hotel El Rancho y a continuación, las preguntas de rigor; ¿de dónde vienen?, ¿qué hacen?, bla, bla, bla,.. y la sorpresa final: ¡ah españoles, de Europa!

Cascamorras 2014

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La fiesta del Cascamorras, declarada de “interés turístico internacional”, se celebró este año el 9 de septiembre, cumpliendo con una tradición centenaria. Para los que no conozcan la historia, os copio el relato que se hace de la misma en la página web de la Hermandad.
El origen de esta tradición popular se remonta al final del siglo XV y principios del XVI, tras la reconquista de Granada por los Reyes Católicos.
Existen varias versiones de cómo sucedieron los hechos, pero la más extendida cuenta que un agricultor vecino de la ciudad de Guadix, llamado Juan Pedernal, se encontraba trabajando la tierra en el término municipal de Baza, en el lugar donde hubo una antigua ermita mozárabe, cuando al dar un golpe de azada descubrió una pequeña imagen de una Virgen que se conoce desde entonces como la Virgen de la Piedad.

El silencio de Taquile

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Si hiciéramos una lista con los Lugares Singulares del Mundo, la isla de Taquile estaría en ella en los primeros puestos y por indudables méritos propios. Veamos unos cuantos: su altitud a más de 3.800 metros sobre el nivel del mar, hecho que te obliga a moverte a cámara lenta si no quieres que el “soroche” o mal de altura te atrape dejándote sin aliento, su situación en medio del lago Titicaca a 35 kilómetros de Puno, ubicación que hace inevitable el uso del barco para llegar a ella, y la dificultad de su acceso desde el puerto hasta el pueblo, una senda que no llega a ser camino y en la que hay que subir 533 escalones de diferentes alturas. Pero la visita merece la pena. Llegas a un lugar en el que no hay carreteras, ni electricidad, ningún vehículo de motor circula por la isla, -por no tener no tiene ni siquiera bicicletas-, carece de hoteles o pensiones, sólo algún restaurante diminuto… Es como una vuelta al pasado que se confirma cuando observas el comportamiento de los isleños. Todos vestidos con la ropa tradicional que les fue impuesta por los españoles hace siglos; los hombres casados con gorro de color rojo y los solteros con gorro de dos colores, rojo y blanco, ¡para que no haya posibilidad de error! Las mujeres con la típica mantilla española de color negro que les cubre la cabeza protegiéndolas del sol y unas faldas, bordadas primorosamente, cuyos dibujos recogen las vicisitudes por las que ha pasado la pareja durante su vida matrimonial.

Gateway Arch

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Erigido en homenaje a la “Conquista del Oeste” en Estados Unidos, el Gateway Arch es una enorme estructura de acero inoxidable situada junto al río Mississippi, en la ciudad de Saint Louis. Con una altura de 192 metros -ahí es nada-, es en la actualidad el monumento más alto del país.
Más de 4 millones de personas lo visitan cada año, de los cuales, un millón sube hasta el observatorio. Para acceder al mismo se utiliza un tranvía que cuenta con unas capsulas pequeñas, bastante claustrofóbicas, con capacidad para 4 personas. En caso de avería del tranvía se pueden utilizar unas escaleras de emergencia, pero mejor que no ocurra, pues habría que subir o bajar 1.076 escalones…, sin anestesia. Desde el observatorio se pueden ver unas vistas fantásticas de la ciudad y del río Mississippi. En un día claro se alcanza hasta los 48 km. de distancia.
Al planificar la visita es conveniente dejar tiempo suficiente para ver el Museo de la Expansión hacia el Oeste. Situado en la base del arco, ofrece cientos de muestras sobre las costumbres y utensilios que utilizaban indios y colonos en el siglo XIX.

El atardecer más hermoso

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Desde que el presidente americano Bill Clinton afirmara que el atardecer más hermoso del mundo era el que se veía desde el Mirador de San Nicolás, en el barrio del Albaicin, son legión los turistas que acuden cada tarde a este lugar para comprobar por sí mismos la veracidad de sus palabras. Pocos quedan decepcionados, especialmente si el tiempo acompaña y se muestra generoso con la luz. A última hora de la tarde, más que iluminar el monumento, parece que lo acaricia bañándolo con un suave manto de oro.
Una leyenda dice que bajo La Alhambra hay enterrado un tesoro lleno de monedas de oro que todavía no ha sido encontrado. Viendo el atardecer desde el Mirador de San Nicolás es fácil pensar que quizás la leyenda está equivocada y en realidad el tesoro no es otro que la luz que cada atardecer ilumina la fortaleza.

Acueducto de Segovia

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El acueducto de Segovia es una de las obras más importantes que nos legaron los romanos durante su feliz estancia en la península Ibérica. Sorprende su excelente estado de conservación, hecho inusual visto el tiempo transcurrido desde su construcción hacia finales del siglo I después de Cristo, hasta nuestros días. Vamos, un montón de años. Quizás la razón que ha propiciado tal longevidad se deba al ya comentado sentido práctico de los romanos; cuando construían algo se hacía pensando en que debía durar y ser útil a la comunidad. ¡Y vaya si lo consiguieron! Ha estado en uso hasta hace pocos años.
Existe la creencia de que los romanos construían acueductos para transportar el agua debido a que no conocían el principio de los vasos comunicantes. Nada más lejos de la realidad. El tema es mucho más prosaico. No disponían de la tecnología adecuada para construir tuberías capaces de soportar las altas presiones necesarias para transportar el agua y salvar los acusados desniveles del terreno. Así que para qué complicarse la vida. Disponían de una legión de esclavos que trabajaban sin rechistar de sol a sol -en aquella época los derechos laborales quedaban todavía un poco lejos-, y el tema de los materiales lo resolvían utilizando piedras de canteras próximas. Vamos, está claro que los romanos eran una joya…, aunque no se yo sí los esclavos estarían de acuerdo con esta apreciación.

La luz de Santorini

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La isla de Santorini tiene fama de ser la más hermosa de Grecia. No parece ésta exagerada. Su situación, sobre los restos de un enorme volcán que colapsó, le otorgan unas características tan especiales que la hacen única en el mundo. Sus dos principales ciudades, Fira y Oia se presentan ante nuestros ojos como un milagro, un ejemplo de la capacidad del hombre para sobrevivir en los lugares más inhóspitos e inverosímiles y, en este caso además, para hacerlo de forma armoniosa con el entorno, añadiendo belleza a un sitio que ya lo es de por sí. Encaramadas en las laderas del volcán, su laberíntico urbanismo desafía cualquier lógica. Bañadas permanentemente por la intensa y cegadora luz que reciben del sol y del mar, se podría pensar que ésta es el cemento, el elemento vital que las mantiene en pie. No hay duda, si existe un lugar en el mundo al que se le puede poner el adjetivo de “luminoso”, ese es Santorini.

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